Francesco Rosaria Capra

dit Frank Capra

       Né le 18 mai 1897 à Bisacquino (Italie), Frank Capra est un réalisateur,

scénariste et producteur américain d'origine sicilienne

L'échec de "Pour l'amour de Mike", le premier film de Claudette Colbert,

le conduit en 1927 à la Columbia, où il sera sous contrat pendant 12 ans.

Il gravit les marches du succès, abordant tous les genres, du film policier

("The way of the strong" (1928), "L'affaire Donovan" (The Donovan affair, 1929)

ou d'aventures viriles ("Flight" (1929), "L'épave vivante" (Submarine, 1928)

L'épave vivante

aux mélodrames spécifiquement féminins conçus pour Barbara Stanwyck

Après avoir remporté en 1934 l'oscar du meilleur réalisateur

avec la comédie romantique "New York-Miami" (It Happened One Night, 1934) ,

Capra accéda à la célébrité et enchaîna les succès, parvenant à imposer

dans un Hollywood alors assez réfractaire la vision du réalisateur

en tant que maître d'œuvre.

En 1936, il sera le premier cinéaste maison à obtenir

au générique son nom au-dessus du titre.

Capra dirigea un grand nombre de films prônant des valeurs humanistes,

sociales et morales, dans lesquelles un personnage sans véritable

envergure au départ mais au cœur pur parvient à s'opposer aux hommes d'affaires,

aux banquiers ou aux hommes politiques cyniques.

"L'extravagant Mr. Deeds" (Mr. Deeds Goes to Town, 1936) ,

"Vous ne l'emporterez pas avec vous" (You can't take it with you, 1938)

(qui lui valent deux nouveaux Oscars pour sa réalisation)

et "Mr. Smith au Sénat" (Mr. Smith goes to Washington, 1939)

font partie des plus connues de ces fables morales qui

furent la signature de Capra.

Peu après la guerre, désireux de s'affranchir des grosses machines

que sont les studios hollywoodiens, Capra fonda avec George Stevens et

William Wyler une compagnie indépendante, la Liberty Films.

Capra réalisa en 1946 "La vie est belle" (It's a Wonderful Life) avec James Stewart.

Le film fut ignoré lors de sa sortie, mais depuis l'expiration de son copyright,

il est rediffusé chaque année à Noël sur les écrans de télévision américains.

La vie est belle est souvent considéré comme une bluette à la gloire de l'Amérique traditionnelle, mais recèle pourtant des critiques acerbes,

notamment celle de la vie provinciale et de son étroitesse.

Le personnage joué par James Stewart est aussi le portrait d'un dépressif

aux tendances suicidaires, point souvent ignoré par le public.

La force de Capra réside dans cette faculté à créer une histoire

à deux niveaux de lecture.

L'échec commercial de "La vie est belle" fut suivi de ceux, relatifs, de

 et de

Capra signa en 1950 avec la Paramount pour laquelle il tourna deux films

avec Bing Crosby. Après plusieurs années loin des caméras,

il revint au cinéma avec "Un trou dans la tête"

(A Hole in the Head) en 1959

et tourna son dernier film, "Milliardaire pour un jour"

(Pocketful of Miracles) en 1961 avec Glenn Ford et Bette Davis,

nouvelle version de "Grande dame d'un jour".

Il avait un projet de film de science-fiction qu'il ne mit jamais à exécution

Frank Capra est mort le 3 septembre 1991 à La Quinta aux Etats-Unis

Filmographie                                                                                       

Pour l'amour de Mike (For the love of Mike, 1927)

Bessie à Broadway (The matinee idol, 1928)

That certain thing (1928)

Rain or shine (1930)