C'est la malchance qui s'abat sur Harry Potter : alors qu'oncle Vernon, tante Pétunia et Dudley reçoivent d'importants invités à souper, on le contraint à passer la soirée dans sa chambre. Quelle injustice ! Hélas, ses ennuis ne font que commencer ! Un elfe du nom de Dobby apparaît dans sa chambre et lui annonce que de terribles dangers menacent l'école de Poudlard et qu'il ne doit pas y retourner en septembre. Harry refuse de le croire, alors Dobby se voit dans l'obligation de s'assurer qu'il restera chez lui. Harry est donc puni et enfermé à double tour !
Heureusement pour lui, les frères Weasley arrivent à sa rescousse à bord d'un véhicule volant et l'amènent jusqu'à leur demeure. Mais ses problèmes sont loin d'être terminés ! Harry et Ron, en se rendant à Poudlard par le Poudlard Express, manquent le train pour une raison inexpliquée. C'est donc à bord du véhicule volant qu'ils improvisent le voyage... et ratent leur atterrissage! Le Saule Cogneur, qui a arrêté leur véhicule, leur mérite une notoriété immédiate... et l'année scolaire qui n'est même pas commencée!